一项新研究表明，可以通过在健康和安全培训中使用虚拟现实(VR)来改善员工安全，例如消防疏散演习。
诺丁汉大学的人为因素研究小组开发了一种沉浸式VR系统，以激发参与者对温度以及嗅觉，视觉和听觉的感知，以探索他们在两种健康和安全培训场景中的行为方式：紧急疏散起火和燃油泄漏。
在一种情况下，参与者不得不从办公室里的虚拟火灾中撤离，使用VR头戴式耳机进行视听，但也可能会感觉到来自三个2kW加热器的热量，并可能闻到气味扩散器中的烟味，从而创建了多感官的虚拟环境。将该组与仅使用VR的视听元素进行观察的另一组进行了比较。
观察现实生活中的行为
先前对现实世界火灾中人类行为的研究表明，对火灾蔓延和移动的了解不足，往往意味着居住者没有做好准备，并会误判适当的行动。身临其境的健康与安全培训使雇主可以培训人们有关危害和危险环境的知识，而不会使任何人处于危险之中。
由职业安全与健康机构(IOSH)资助的诺丁汉研究发现，参与者对情景的反应方式之间存在差异。多感官小组中的那些人有更大的紧迫感，反映了现实生活中的情况，并且更有可能避免虚拟火灾。视听参与者的证据表明，他们将体验更像是一种游戏，行为与现实情况中预期的不一致。
诺丁汉大学工程学院副教授Glyn Lawson博士说：“健康和安全培训可能无法激励和吸引员工，并且可能与现实生活环境无关。我们的研究由该机构资助职业安全与健康部的研究表明，虚拟环境可以通过增加学员的参与度和愿意参加进一步培训的方式来帮助解决这些问题，此外，使用虚拟环境培训还具有商业利益，例如提供培训的能力在工作场所或附近，以及在方便员工的时间。”
虚拟现实与PowerPoint
作为研究的一部分，我们进行了进一步的测试，以衡量VR培训与传统PowerPoint培训相比的有效性。参加者在培训前后以及一周后进行问卷调查，以测试其对消防安全或安全车辆拆卸程序的了解。
尽管通过PowerPoint培训的人员在接受培训后直接进行测试时似乎已经获得了更多的知识，但是当参与者在一周后重新进行测试时，知识得分的下降幅度更大。相比之下，VR组的长期保留率更高，并且参与度更高。对职业安全与健康的态度;并愿意将来接受培训。
该研究表明，在虚拟环境中学习的认知参与度的提高会创建更完善，更全面的心理模型，从而改善召回率，并暗示在健康和安全培训之后立即测试员工的知识可能不是长期衡量的有效方法。健康和安全知识。
申请工作场所
IOSH研究经理Mary Ogungbeje表示：“车轮在转动，因此虚拟和智能学习越来越多地融入到工作场所和日常生活中。
“技术在不断进步，并且在许多情况下变得越来越负担得起，因此这项研究使我们了解了即将发生的事情。通过使用技术和刺激的感官体验来改进培训策略，我们正在朝着劳动力将无法使用的方向发展。只是享受更加身临其境且有趣的培训课程，但要参加有效的学习体验，因此他们为保持安全，健康和良好的工作做好了充分的准备和装备。”
研究人员与包括罗尔斯·罗伊斯在内的合作伙伴进行了会议，讨论和访问，以获取有关防火安全和危险化学品安全处理的专家建议。诺丁汉大学的健康与安全顾问还帮助研究人员更好地了解了该培训如何在行业中实施。
该研究旨在为使用和开发具有成本效益的可访问解决方案进行有效培训的虚拟环境提供基于证据的指导。完整的研究报告以题为“沉浸式虚拟世界：用于健康和安全培训的多传感器虚拟环境”的报告为特色，该报告将在9月17日星期二的IOSH年度会议上发布。